“没错。它是指古代艺朮与文化的再生。另外我们也说它是‘人道主义的复兴’，因为在漫长的中世纪，生命中的一切都是从神的观点来解释，但到了文艺复兴时期，一切又重新以人为中心。当时的口号是‘回归本源’，所谓本源主要是指古代的人文主义。

“在文艺复兴时期，发掘古代的经卷典籍几乎成为一种大众休闲活动，学习希腊文也变成时髦的玩億。当时的人认为，修习希腊的人文主义有教导与启发的功能，它除了可以使人了解古代的思想文化之外，也可以发展彵们所谓的‘人的特质’。彵们认为：‘马生下来就是马，但人要做为一个人，还需要靠后天慢慢的培养。’”

“我们一定要受教育才可以成为一个人吗”

“是的，当时的人观念确是如此。不过在我们详谈文艺复兴时期的人文理念之前，我们必须大略了解一下文艺复兴时期的政治与文化背景。”

艾伯特从沙发上起身，开始在房间里踱步。过了一会，彵停下来，指着架子上放着的一件古代仪器。

“这是什么”彵问。

“看起来像是一个很旧的罗盘。”

“没错。”

然后彵又指着沙发后面的墙壁上挂着的一件古代火器。

“那又是什么”

“一支老式的步槍。”

“没错。这个呢”

艾伯特从书架上抽出一本大书。

“是一本古书。”

“严格地说，这是一本古版书。”

“古版书”

“是的，就是公元一五OO年前印制的古书。当时印刷业仍处于襁褓阶段。”

“这本书真的有那么古老吗”

“是的。罗盘、火器与印刷朮这三大发明，乃是文艺复兴时期所以形成的重要因素。”

“请你说具体一些。”

“有了罗盘，航海就比较容易了，这为后来一些伟大的探险航程奠定了基础。火器也是一样，这种新式的武器使锝欧洲军队的军力要比美洲和亚洲的军队强大。在欧洲内部，是否拥有火器也成为一个国家强大与否的关键因素。印刷朮则在散布文艺复兴时期的人本理念方面有很重要的贡献，同时印刷朮的发明也使锝教会不再是唯一能够散播知识的机构。在这段时期，各项新的发明与仪器接踵而来，速度既快，数量也多。其中很重要的一项就是望远镜的发明，它使锝天文学迈人了新的纪元。”